DESCRIPCIÓN: El nombre de piraña viene dado por sus dientes, muy afilados, que pueden cortar la carne como si fuera mantequilla, y destrozar los huesos de su víctima en cuestión de segundos (pira quiere decir pez y ranha quiere decir diente). Su cuerpo tiene el cuerpo ovalado y las aletas pectorales y pelvianas están poco desarrolladas. Se llama piraña roja porque durante la época reproductora el vientre se vuelve rojo intenso. Su tamaño máximo es de 30 cm.
BIOLOGÍA: La piraña roja es un pez agresivo y un depredador muy veloz que nada en grandes bancos. Se alimenta de peces, semillas y frutos, pero, en grupo, pueden atacar animales tan grades como un buey, generalmente heridos, que detectan gracias a su fino olfato. La época de reproducción es después de las lluvias, en los meses de abril y mayo. La puesta de huevos se realiza entre la vegetación del fondo del río y la pareja la defiende muy agresivamente.
HÁBITAT: Se encuentra en los ríos, con poco movimiento de agua o en agua estancada, y caliente (unos 23ºC).
DISTRIBUCIÓN: La piraña es un pez que vive en los ríos de América central y del sur.
ESTATUS: Especie no evaluada (según la lista roja de especies amenazadas).
CURIOSIDADES: Sus dientes son tan afilados y cortan tanto que los aborígenes guaycurúes y abipones usaban sus mandíbulas como cuchillos o tijeras.
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