El esturión europeo presenta un cuerpo alargado y robusto, cubierto por placas óseas en lugar de escamas.

Su aleta caudal es heterocerca, con el lóbulo superior más largo que el inferior.

Es una especie carnívora. Se alimenta principalmente de pequeños crustáceos, gusanos y moluscos que encuentra en el fondo. En el hocico destacan cuatro barbillones sensoriales que utiliza para detectar alimento en el fondo marino o fluvial.

De reproducción ovípara, con fecundación externa. Es una especie de crecimiento lento y muy longeva. 

Es una especie anádroma: pasa la mayor parte de su vida en el mar y migra a los ríos de agua dulce para reproducirse. Tras la eclosión, los juveniles descienden hacia las desembocaduras de los ríos cuando tienen entre 4 y 5 meses, donde permanecen más de un año antes de volver al mar.

Curiosidades

Los ejemplares que podéis ver en L’Aquàrium de Barcelona forman parte del proyecto europeo LIFE MIGRATOEBRE, cuyo objetivo es la recuperación del esturión europeo en Cataluña, España y el Mediterráneo occidental. 

Amenazas principales

• Sobrepesca histórica (especialmente por el caviar)
• Construcción de presas y barreras fluviales que impiden la migración
• Contmainación de ríos y zonas costeras
• Degradación y pérdida de hábitats de reproducción

Estado de conservación