Los dragones del mar: maestros del camuflaje

Los protagonistas de este espacio son los sea dragons, también conocidos como caballitos de mar de las algas (Phyllopteryx taeniolatus).

Estos animales tan especiales son expertos en camuflaje y resultan muy difíciles de distinguir en un entorno lleno de hojas y algas, donde se confunden casi por completo con la vegetación marina.

Habitantes de las costas de Australia

Los sea dragons viven en aguas templadas de Australia, principalmente en arrecifes rocosos cubiertos de kelp y otras macroalgas, donde encuentran refugio y alimento.

Camuflaje, protección y movimiento

El cuerpo del sea dragon es alargado y está cubierto de placas óseas, con un hocico largo, similar al de los caballitos de mar. Sin embargo, a diferencia de estos, su cola no es prensil, por lo que no puede enrollarse para sujetarse. Como principales adaptaciones incluyen extensiones en forma de hojas para el camuflaje, pequeñas espinas como sistema de protección y una larga aleta dorsal y pequeñas aletas pectorales, que le permiten una locomoción suave y balanceada. 

Los ejemplares adultos suelen presentar un color rojizo, con marcas amarillas y púrpuras. Además, los machos tienen el cuerpo más estrecho y oscuro que las hembras.

Belleza y fragilidad

A pesar de su aspecto fantástico, son animales reales y muy sensibles a los cambios en su entorno. La conservación de sus hábitats es esencial para garantizar la supervivencia de estas auténticas joyas vivientes del océano.