À cause de sa couleur particulière, il s’agit d’une espèce parfaitement reconnaissable. Elle est caractérisée par sa petite taille, d’entre 3 et 4 cm de long, et une coloration de bandes noires et jaunes avec des petites taches noires. La zone ventrale est complètement noire. Les mâles ont une taille inférieure à celle des femelles. 

C’est une espèce aux habitudes terrestres qui habite dans les zones proches des cours d’eau, où il est habituel de la rencontrer entre les feuilles mortes, dans des zones rocheuses, sur des plantes et des troncs tombés où elles capturent des invertébrés de petite taille : fourmis, termites, petites araignées et grillons. Son venin est très puissant et provient de son aliment principal : les fourmis.

C’est une espèce à l’activité diurne. Pendant la saison sèche, elle peut passer l’été à moitié enterrée entre les feuilles mortes ou sous les troncs morts. Les principales menaces proviennent de la perte des habitats à cause de l’exploitation forestière et de l’agriculture. 

Espèce ovipare, la femelle pond de 100 à 1000 œufs hors de l’eau, qui sont surveillés pendant 90 jours par le mâle jusqu’à leur naissance. Les têtards  se déplacent vers l’eau pour pouvoir se développer correctement.

Ce type de grenouille est connu sous le nom de « grenouille flèche » parce que les autochtones en tirent du venin dont ils badigeonnent leurs flèches de manière à ce que leurs proies tombent, inconscientes.

Statut de conservation