L’oursin violet est aplati au milieu, de couleur pourpre foncé avec des parties poreuses blanchâtres, ses piquants sont presque toujours violets avec les pointes blanches. Le diamètre du test (carapace de l’oursin) est de 15 cm maximum.

Animaux solitaires qui vivent de préférence sur les fonds rocheux, avec ou sans herbes marines ou sur les fonds corallins et rocheux, à des profondeurs de 1 à 20 mètres. Il se nourrit d’algues et parfois d’animaux sessiles ou très lents et également de charogne, il s’agit donc d’une espèce omnivore. 

Sa reproduction est ovipare, les sexes sont toujours séparés, les spermatozoïdes ainsi que les ovules sont déposés librement dans l’eau. On ne rencontre pas souvent de cas de dimorphisme sexuel, c’est-à-dire qu’on ne distingue pas extérieurement les mâles des femelles.

Une partie de ses piquants présentent des épines qui se transforment en une espèce de pince dont certaines contiennent des glandes venimeuses qu’il utilise pour se défendre des prédateurs.

Statut de conservation