Habitants des eaux ouvertes

La communauté pélagique est composée d’organismes qui nagent ou flottent en eaux ouvertes, que ce soit en mer ouverte ou au-dessus du plateau continental. Ce sont des espèces qui ne dépendent pas directement des fonds marins, bien qu’elles puissent les visiter occasionnellement.

Beaucoup de ces organismes passent pratiquement toute leur vie dans l’immensité de la mer, parcourant de grandes distances à la recherche de nourriture.

Des corps conçus pour la vitesse

Les poissons pélagiques présentent généralement :

• Des couleurs argentées, qui réfléchissent la lumière et rendent leur détection difficile.
• Des formes fuselées, idéales pour nager rapidement.
• Une musculature puissante, qui leur permet de parcourir de grandes distances.
• Une coloration sombre sur le dos et claire sur le ventre, une stratégie de camouflage qui les aide à se fondre aussi bien dans le fond sombre que dans la lumière du soleil en surface.

Stratégies de protection et de chasse

Certaines espèces vivent regroupées en grands bancs, une stratégie qui leur permet :

• De mieux se protéger des prédateurs.
• De chasser de façon plus efficace.

Ces espèces sont connues sous le nom d’espèces grégaires.

En revanche, d’autres espèces sont solitaires, et n’interagissent qu’occasionnellement avec des individus de leur propre espèce, chassant de manière individuelle.

La vie liée aux fonds marins

La communauté benthique est composée d’organismes qui dépendent étroitement des fonds marins, dont ils tirent refuge, nourriture et protection.

Les poissons benthiques présentent généralement :

• Des couleurs brunes ou des taches sombres, pour se fondre dans le substrat.
• Une queue plus arrondie, qui leur permet de nager sans créer de turbulences et de passer plus inaperçus.

Ces adaptations les aident à se camoufler et à éviter d’être détectés par des prédateurs ou des proies.