El camaleó vetllat deu el seu nom a la mida del seu casc. Aquesta protuberància es va desenvolupant mentre l’espècimen va creixent i madurant. 

Sol presentar coloracions verdes amb taques blanques, marrons o grogues. La seva pell canvia de tonalitat d’acord amb el seu estat d’ànim. Normalment es tornen més foscos quan estan estressats. 

És una espècie d’aspecte curiós, que presenta un clar dimorfisme sexual, el casc dels mascles és molt més gran que el de les femelles, la mida del mascle també és superior i d’una coloració molt més vistosa i cridanera. També es percep un eixamplament a la base de la cua on els mascles hi allotgen el penis, característica de totes les espècies de camaleó.

Viuen en boscos de clima càlid, principalment a les copes dels arbres. Només les femelles baixen al terra quan van a dipositar els seus ous. És ovípar. Les femelles realitzen postes grans, de fins a 85 ous. Aquests ous són enterrats a la sorra per la femella i triguen entre 6 i 7 mesos a eclosionar. 

L’alimentació és majoritàriament insectívora, sent pràcticament l’única espècie que afegeix certs vegetals a la seva dieta.

El seu nom científic, Chamaeleo calyptratus, també fa referència a la mida del seu casc, ja que «calyptra» és una espècie de vel amb guarniments que utilitzaven les dones a l’antiga Grècia. 

Estat de conservació