Una gran varietat de coralls ompla de bellesa el blau cristal•lí de les càlides aigües dels mars tropicals i, tal com va dir Cousteau, se’ns mostren com un caleidoscopi vivent a través de la petita finestra de la màscara de busseig.
Després de les selves tropicals, els esculls de corallsón els hàbitats amb més biodiversitat del Planeta. A part dels coralls durs , n’hi ha d’altres que es coneixen com a coralls tous. Són els que popularment s’anomenen ventalls de mar, gorgònies, o plomes de mar. També estan formats per una colònia de pòlips, encara que d’un altre tipus. El seu esquelet no és massís sinó flexible i sovint ramificat com un petit arbre. En general, els coralls durs tenen aspecte més aviat de pedra i els tous, en canvi, semblen plantes.